Les universitaires européens ont reconquis la Palmer Cup
16e édition de la Palmer Cup au Royal County Down Golf Club (du 28 au 30 juin 2012)
Battus lors des deux dernières éditions de la compétition, les chances européennes de renouer avec la victoire paraissaient minces après les deux premières journées.
En effet, menée 6-10, l’équipe dirigée par le Suédois Rickard Lindbergétait condamnée à l’exploit pour reconquérir le trophée. Son contrait était simple. Il lui fallait remporter sept des huit simples d’aujourd’hui pour ne pas voir la Palmer Cup repartir outre-Atlantique avec la délégation américaine.
Toute l'équipe universitaire européenne rassemblée après sa magnifique victoire 13,5 à 10,5.
Mais impossible n’était pas européen aujourd’hui sur les fairways et les greens du Royal County Down Golf Club. Animés par une formidable motivation, les universitaires du vieux continent ont réussi un sans-faute en s’adjugeant sept matches et en partageant le huitième.
Le Hollandais Daan Huizing, le Danois Sebastian Cappelan et surtout Julien Brun ont donné le ton de cette dernière journée en dominant nettement leur adversaire respectif.
Déjà vainqueur hier de Blayne Barber (2/1), le Cannois lui a administré une véritable correction (6/5) aujourd’hui. Il a affiché ses ambitions en débutant par un eagle (1 up). Puis il a bénéficié des erreurs de l’étudiant d’Auburn pour creuser l’écart (4 up au 9) alors qu’il enchaînait les pars.
Dans un grand jour, Julien Brun a mis un terme à la partie au 13 après avoir signé deux birdies d’affilée sur les deux derniers trous.
Revenue à 9-10, la sélection européenne a égalisé grâce au succès (2/1) du Suédois Robert Karlsson aux dépens du n°3 mondial, Patrick Rodgers.
Galvanisés par cette annonce, tous les Européens, encore à la lutte sur le parcours, ont redoublé d’effort pour apporter à leur tour le point qui les rapprocherait davantage de la victoire finale.
Mené (2 down) au départ du 15, le Belge Thomas Pieters est allé chercher le partage du point face à Corbin Mills qui a cédé deux des trois derniers trous.
Et, pour sa troisième participation à la Palmer Cup, le Suédois Pontus Widegren a infligé à l’Américain Andrew Yun sa première défaite en trois éditions pour sceller le triomphe des Européens.
« C’est tout simplement incroyable, a déclaré Rickard Lindberg. Après la première journée, nous étions tous très déçus. Et, au cours de la longue réunion qui a suivi, je leur ai dit que nous pouvions encore gagner car il restait beaucoup de points en jeu. Je cherchais à leur faire prendre conscience qu’ils étaient capables de le faire en donnant le meilleur d’eux-mêmes. Aujourd’hui, ce fut presque irréel. Je suis très fier de leur performance. »
Les résultats des simples
Daan Huizing (Eur) bat Justin Thomas (USA) 4/3, Sebastian Cappelen (Eur) bat Chris Williams (USA) 3/2, Julien Brun (Eur) bat Blayne Barber (USA) 6/5, Robert Karlsson (Eur) bat Patrick Rodger (USA) 2/1, Graeme Robertson (Eur) bat Derek Ernst (USA) 2/1, Thomas Pieters (Eur) et Corbin Mills (USA) AS, David Booth (Eur) bat James White (USA) 2 up, Pontus Widegren (Eur) bat Andrew Yun (USA) 3/1.
Europe : 13,5 – USA : 10,5.
