Joël Stalter signe son retour dans l’équipe de california par une victoire
Pas retenu parmi les cinq « Golden Bears » pour le Jack Nicklaus Invitational après sa 34e place au St Mary’s Invitational, Joël Stalter a magnifiquement signé son retour au sein de l’équipe de California en remportant le Alister MacKenzie Invitational à Sonoma. Il ne pouvait espérer meilleure réaction après cette injuste éviction.
Le Lorrain a totalisé dix-sept birdies en trois tours pour seulement quatre bogeys. Auteur du meilleur score (64) du tournoi avec son ami Brandon Hagy, il a conservé la première place grâce à deux cartes de 69 et 70 (203, – 13). Il a devancé d’un coup David Fink (Oregon State) et ses deux partenaires Pace Johnson (205) et Brandon Hagy (206).
California (- 39) a dominé ses adversaires en s’imposant avec vingt-deux coups d’avance sur UC Davis qui lui en a quand même repris sept lors du dernier tour. « Ça fait beaucoup de bien de gagner, confie Joël Stalter. Après avoir pris un peu de recul et m’être démené pendant quinze jours pour mettre les moyens en place, ça fait plaisir d’obtenir un tel résultat. Maintenant, il faut continuer dans ce sens et surtout encore progresser. C’est le plus important pour la suite. J’ai hâte d’être à Isleworth la semaine prochaine. Ça va être un super tournoi sur un parcours très difficile, donc un excellent test pour le jeu. »
Joël Stalter et ses partenaires de California ont dominé le Alister MacKenzie Invitational en remportant le tournoi par équipes et en individuel grâce au Français.
Joël y retrouvera ses amis et partenaires de l’équipe de France Paul Barjon, Julien Brun et Clément Sordet. Il y aura également Victor Perez.
Paul Barjon et Julien Brun ont terminé le Crooked Stick Intercollegiate par un 71 (- 1) qui leur a permis de grappiller dix et douze places. « Paulo » s’est classé cinquième (220) et « Bruno », douzième (222).
Le Néo-calédonien était même à – 3 après onze trous avant d’enchaîner sur trois bogeys et un birdie sur les six derniers : « Et encore, j’ai réussi une sortie de 30m et un putt pour rester sous le par, précise-t-il. Je suis satisfait de ce premier top 10 de la saison. Le parcours était vraiment très exigeant particulièrement sur la fin. J’ai souffert un peu de la fatigue. Mes attaques de green ont été un peu moins précises. Mais, mon petit jeu a été meilleur. Je suis content de ce que je travaille en ce moment. »
L’Antibois était, lui aussi, content de son dernier tour : « J’ai très bien tapé la balle, indique-t-il. J’ai joué plus de coups tenus avec mes fers et j’ai bien mieux contrôlé mes trajectoires. Avec un super driving et de bons coups de fer, je me suis procuré des occasions de birdie sur presque tous les trous. Mais, mon putting n’est toujours pas performant et donc, il n’y a eu que trois birdies au final. C’est sûrement l’une de mes meilleures partie au niveau du grand jeu. C’est cool sur un tel parcours d’effectuer de bons coups. »
TCU a pris la cinquième place (+ 36) et Purdue, l’équipe d’Enzo Perez (17e à 224), la deuxième (+ 16) à cinq longueurs du vainqueur, Arkansas.
Au Bill Ross Intercollegiate, Wichita State a mal négocié son dernier tour (+ 13) et fini cinquième (+ 25). Avec un total de 216, Louis Cohen-Boyer figure dans le top 10 (7e) tandis que son pote du RCF La Boulie, Antoine Rozner, se situe un peu plus loin (23e à 224) à cause d’un putting médiocre. UMCK a terminé cinquième à deux coups de Wichita State.
