Et de deux pour Joël Stalter et de six pour California !

John Burns Intercollegiate au Turtle Bay Resort (du 20 au 22 février 2013)

Vainqueur à la fin du mois de janvier de l’Arizona Intercollegiate après avoir mené de bout en bout, Joël Stalter a réédité la même performance à Hawaï à l’occasion du John Burns Intercollegiate. En tête dès le premier tour grâce à une carte de 67, le Français a enchaîné sur un deuxième tour en 70 puis un dernier en 67 (- 5) sans aucun bogey.

Malgré des conditions de jeu rendues très difficiles par un vent violent (plus de 50 km/h) et de grosses averses qui ont entraîné la suspension du jeu, l’étudiant de California n’a pas été déstabilisé. Son jeu est resté solide du premier au dernier trou.

Après un birdie au 1, il a réussi deux autres birdies sur les par 5 (3 et 5) : « J’ai touché à deux reprises le bord des trous avec mes coups de wedge », précise-t-il. Passé en 33, il a réalisé deux nouveaux birdies sur le retour (12 et 16) pour l’emporter avec huit coups d’avance sur Max Homa et dix sur Michael Weaver, ses deux partenaires de California.

En tête de bout en bout du tournoi, Joël Stalter a remporté sa deuxième victoire d'affilée en moins d'un mois.

« J’étais sur un petit nuage, ajoute-t-il. J’ai super bien débuté ma partie. J’ai vraiment très bien tapé la balle toute la semaine. Mon petit jeu a été très bon ce qui m’a permis de concéder très peu de bogeys (trois en 54 trous !). Je suis très heureux de gagner ma deuxième victoire d’affilée. Je m’étais fixé pour objectif de remporter un tournoi en début d’année. C’est chose faite. Je ne pouvais pas espérer meilleure entame de saison. Maintenant, il reste beaucoup de travail à accomplir. La saison est encore longue. Je vais donc continuer à m’entraîner très dur. J’ai aussi pas mal de boulot à l’université. Je fêterai mon succès devant mes bouquins ce week-end car deux examens m’attendent la semaine prochaine. »

California s’est adjugé sa sixième victoire cette saison égalant ainsi le record de 2012 et la troisième consécutive au John Burns Intercollegiate. Elle a devancé New Mexico (2e) de vingt-sept coups, Victor Perez signant la meilleure carte (70).