Les huit équipes qualifiées pour les quarts de finale du National, disputés sur le parcours du Riviera Golf Club à Pacific Palisades, ne sont pas encore toutes connues. Un play-off aura lieu aujourd’hui avant le début des match-play entre Kent State et Florida State, huitièmes ex aequo (+ 23) après les trois tours de stroke-play, pour déterminer laquelle des deux universités rejoindra les sept autres en quarts.
Un nouveau tournoi va débuter aujourd'hui pour Joël Stalter et ses partenaires de California avec les quarts de finale du National.
Un nouveau tournoi va débuter aujourd’hui pour Joël Stalter et ses partenaires de California avec les quarts de finale du National. Quinzième après le premier tour, California s’est classée quatrième (+ 19) à l’issue du dernier tour de qualification derrière Alabama (1er, + 7), UCLA (2e, + 9) et Texas (3e, + 17) grâce à des cartes comprises entre – 3 (Max Homa) et + 3 (Joël Stalter). Elle jouera donc les quarts de finale comme l’espérait Joël Stalter après une saison exceptionnelle marquée par six victoires dont le « Regional ». Un nouveau tournoi commence aujourd’hui avec les match-play dans lesquels California sera opposé à San Diego State: « Je vais rencontrer Alex Kang, précise le Français. C’est un golfeur solide et expérimenté. Sa sœur a remporté deux années d’affilée l’US Amateur. Elle sera présente à l’US Open dames et à l’Evian Masters. »
Le Français a débuté sa partie au 10. Il a aligné six pars d’affilée avant d’alterner les bogeys (16, 18, 2 et 3) et les birdies (17 et 1) pour boucler sa journée en 74 (+ 3) : « C’est dommage car j’ai bien tapé la balle mais je ne suis pas parvenu à scorer à cause d’un petit jeu moyen et aussi de nombreux coups qui ont atterri dans de mauvaises positions, indique Joël. Je suis heureux d’avoir contribué à la qualification de l’équipe. Maintenant, il va falloir tout donner. C’est vraiment faisable. »
La compétition s’est malheureusement achevée pour Liberty et Mathieu Fenasse. Victorieuse, elle aussi, de son « Regional », l’équipe du Cannois a échoué à la 10e place (+ 24) à un coup seulement des deux huitièmes. Un coup sur douze cartes, de quoi nourrir pas mal de regrets sur quelques birdies lâchés ici et là sur les derniers trous.
Mathieu Fenasse a joué 74 (+ 3) avec cinq bogeys, un double au 18 tout de suite effacé par un eagle au 1 et deux birdies. Comme tous les autres universitaires français, il va regagner l’Europe pour enchaîner sur les grands tournois estivaux.
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