Un birdie au 18 offre la victoire à Lara Plachetka

Grand Prix d’Aix-en-Provence au golf d’Aix-en-Provence (du 6 au 8 septembre 2013)

C’est un énorme ouf de soulagement qu’a poussé Lara Plachetka lorsque son putt de 3,5 m est tombé dans le trou du 18. Le poing serré, elle a su, en voyant sa balle disparaître, qu’elle tenait enfin cette victoire au Grand Prix d’Aix-en-Provence.

Le poing serré, Lara Plachetka vient d'enquiller le putt de la victoire sur le green du 18.

Partie en fin de matinée avec cinq coups d’avance sur Marie Fourquier et sept sur Marion Benzekri, la pensionnaire de l’académie David Leadbetter de Montpellier était détendue. Elle l’est restée tout au long des neuf premiers trous bouclés dans le par durant lesquels elle avait maintenu un écart encore confortable sur ses deux adversaires (cinq coups sur Marion à – 2 et six sur Marie à + 1).

Un joli birdie de la joueuse de la Valdaine au 10 l’a remise dans le par pour la journée et à égalité avec celle d’Aix-Marseille.

Mais, l’enchaînement 11, 12 et 13 a mis à mal la belle sérénité de Lara Plachetka. Sur le par 4 du 11, une sortie de bunker courte suivie d’un chip et de deux putts lui ont coûté un double. Le stress a commencé à l’envahir. Une mise en jeu légèrement à droite au 12 l’a obligée à un chip délicat avec les pieds au-dessous de la balle et elle n’a pu sauver son par. Elle a expédié son drive dans le lac du 13 et abandonné deux nouveaux points. À ce moment-là, le spectre de Massane a dû lui traverser l’esprit : « Non, pas du tout, confie-t-elle. Je n’ai pas pensé à Massane. Ma mère m’a simplement demandé de rester calme et je me suis accrochée. »

Sur ce même trou, Marion Benzekri a concédé un bogey et Marie Fourquier l’a évité grâce à un bon coup de wedge près du drapeau. L’une et l’autre n’avaient alors plus qu’une longueur de retard sur la joueuse de Nîmes Campagne. Elles l’ont rejointe au score après son bogey du 15. Trois co-leaders à trois trous de la fin, les spectateurs ne pouvaient espérer un final plus passionnant. La dernière partie prenait des allures de match-play. Mais, dès le par 5 du 16, un triple a éliminé Marie de la course au titre.

« J’ai hésité à dropper ma balle qui se trouvait sur un chemin, explique-t-elle. Car, en la droppant, elle a roulé dans une rigole et la situation était encore bien pire. » Après deux coups pour s’en extraire, elle n’a atteint le green qu’à son cinquième et elle a pris trois putts. C’en était fini pour elle.

Battue à Massane, Lara Plachetka a pris sa revanche sur Marion Benzekri au Grand Prix d'Aix-en-Provence.

Lara et Marion se retrouvaient, une nouvelle fois, face à face dans le final d’un tournoi. Après deux pars au 16 et au 17, tout s’est donc joué sur le dernier trou. L’Héraultaise a planté son coup de wedge à un peu plus de trois mètres du mât. La Provençale, sur le bord du green à la hauteur du trou. Puttant en premier, sa balle est restée courte dans la ligne. Lara Plachetka a bien étudié sa ligne et exécuté un putt solide qui est rentré pour sa plus grande satisfaction. Marion Benzekri en a raté le sien.

« C’est la deuxième compétition d’affilée que Marion me fait autant stresser, ajoute Lara. Je suis très contente mais que ce fut dur. »

Marion Benzekri s’est classée deuxième à deux coups : « Ça s’est joué à rien, déclare-t-elle. C’est dommage. Je n’ai pas été aidé par mon putting. J’ai collectionné les virgules sur l’aller. J’aurais dû attaquer davantage le premier putt sur le 18, me donner une chance de le rentrer. Lara a mérité sa victoire. »

Marie Fourquier a engrangé de l’expérience. Ne disputant les tournois que depuis deux ans, elle a établi hier son premier score (68) sous le par en compétition : « J’ai bien lutté, indique la Drômoise. Je suis parvenue à tenir face à deux joueuses expérimentées sans surjouer. Je ne peux qu’être satisfaite. »

Rendez-vous l’année prochaine pour la deuxième édition du Grand Prix d’Aix-en-Provence.

Les résultats du dernier tour dames